时间回溯至2023年的季后赛，灰熊队在首轮比赛中遭遇了湖人的强势逆袭，被黑七淘汰出局。这一结果不仅令灰熊队的球迷感到失望，更使得球队的核心球员狄龙·布鲁克斯成为了众人嘲讽的对象。
赛前，狄龙曾放言要给对手一个下马威，但结果却是他的脸被打得啪啪作响。不仅球队的比赛失利，狄龙个人的表现也极为惨淡。在六场系列赛中，他场均只能得到可怜的10.5分，投篮命中率仅为31.2%，三分球命中率更是低至23.8%。
值得一提的是，这一年恰逢狄龙的合同年。常规赛期间，他的表现也极为糟糕，场均得分只有14.3分，投篮命中率和三分球命中率也相对较低，真实命中率更是低至49.4%。由于表现不佳，加上场内外的种种争议，他在灰熊效力了六年后被扫地出门。
当时，许多人认为狄龙成为了灰熊被黑七的“背锅侠”，甚至有人断言他可能连一份底薪合同都拿不到。然而，就在狄龙职业生涯的低谷时期，火箭队向他伸出了援手。
火箭队为狄龙提供了一份总值高达8600万美元的四年合同，各赛季的薪水分别高达2263万、2226万、2111万和1999万。这一举动在当时引起了不小的争议。许多人认为火箭队犯傻，尽管狄龙有一定的防守能力，但他的进攻表现糟糕，还经常卷入不必要的冲突。然而，这份合同如今看来却是一份极具远见的决定。
在加入火箭队的第一个赛季（2023-24赛季），狄龙便坐稳了球队首发位置。他场均上场30.9分钟，能够得到12.7分、3.4个篮板和1.7次助攻。虽然投篮和三分命中率有所提升，但他的真实命中率达到了54.9%。尽管火箭队该赛季未能进入季后赛，但他们取得了41胜41负的不错战绩，相较于之前的三个赛季有了明显的提升。
本赛季，火箭队的表现更是突飞猛进，目前以52胜27负的战绩稳居西部第二。而狄龙的表现依然出色，场均上场时间增加到32.0分钟，得到14.1分、3.7个篮板和1.7次助攻。他的投篮和三分球命中率均有所提升，达到了43.0%和39.7%。而真实命中率更是达到了惊人的55.6%。
如今再看狄龙的表现，已经完全不同于两年前那个季后赛会被对手策略性放空的球员了。他不仅在进攻端表现出色，场均能以近40%的命中率投进近两记三分球；在防守端也是一如既往地表现出色；他能够干扰对手的出手并有效降低对方的命中率；而作为一个身高仅有1米98的后卫；他还要经常面对对位对方核心进攻球员的压力和挑战。本赛季他场均干扰对手14.3次出手；导致对手命中率下降0.5%；其中内线10英尺区域更是下降了4.7%。
此外；狄龙在球场上的重要性也不言而喻；他在场时；火箭百回合失分仅为108.6分；净胜对手5.0分；而在全明星后；这一数据更是提升至6.4分。他多次在关键比赛中发挥至关重要的作用；如上一场对阵勇士的比赛；他投篮13中10；三分球4中3；拿下全队最高的24分；并与队友联手将对手核心球员库里限制到只得3分。
当然；狄龙也有不足之处；如内线终结能力较差和投篮不佳时可能成为负作用；同时尽管他擅长防守小后卫；但对位大个锋线时也可能因体型原因吃亏。但总体而言；他已是一名出色的3D球员（三分和防守）。火箭队的崛起与年轻球员的成长密不可分；但狄龙等人的加盟也起到了重大作用。就这一点而言；当年给狄龙的四年合同绝对值得。
回过头来看灰熊队的表现；在将狄龙当作背锅侠扫地出门之后；他们的表现并没有明显提升；近两个赛季的战绩分别为27胜55负和47胜33负。特别是上赛季因伤病影响表现不佳；本赛季虽然有所改善；但目前仍未避开附加赛的压力。也许在未来的比赛中；我们有机会看到火箭与灰熊、狄龙与老东
