从上季伊始，山东泰山队似乎逐渐远离了与强队的角逐。相较于上海海港队的迅猛进攻，泰山队的进攻力略显不足；而在防守和坚韧度上，与申花队的差距也日益明显。每逢赛季结束，泰山队总会有些许落差。一个真正强大的队伍，必须避免惨败的阴影。去年的0-6和今年的1-6，对泰山队的士气造成了严重打击。在积分榜上，经过8轮的角逐，泰山队积16分，仅比申花少4分，这无疑是一场激烈的较量。
4月26日，泰山队在主场迎战申花队，这无疑是一场硬仗。球队在连续的比赛中几乎没有喘息的机会，每一场比赛都是全力以赴。在中超的8轮比赛中，北京国安虽然偶尔有出色的表现，但尚不稳定，一次大胜泰山队并不能代表他们具备夺冠的实力。而上海海港在兵败成都蓉城后，也开始走下坡路，武磊的复出状态仍在寻找中。
当前，申花队展现出争冠的最大希望。尽管泰山队仍被视为中超的强队，但争冠的道路似乎并不平坦。崔康熙的战术体系，其上限显而易见。据媒体人陈永分析，若泰山队无法击败申花，球队可能会考虑采用年轻化战略。
主场对阵申花的比赛，不仅仅关乎积分上的差距，更是对球队实力的试金石。如果只能赢下弱队，遇到强队就毫无还手之力，那么退出争冠行列似乎是必然。但若每个赛季都只是凑合、得过且过，虽然最终拿到4-5名的成绩不丢人，但却失去了未来，错过了更新换代的机会。
球队中的老将如郑铮、吴兴涵、李源一以及高准翼等都已步入30+，他们的状态还能维持几个赛季？更新换代已成为必然选择。而在浙江队中，王钰栋已经打进3球展现新星实力，毛伟杰、李新翔等年轻球员已坐稳主力位置。相比之下，泰山队的青年才俊只能在练兵时上场。
若泰山队不敌申花，或许可以考虑召回在低级别联赛踢球的依木兰、陈泽仕、彭啸、玉素甫江等球员进行大换血。在保证不降级的前提下，应尽量多使用年轻球员。崔康熙及其爱将如毕津浩、彭欣力等球员或许应暂时退居二线。他们并非泰山队的未来。
好在泰山队在对阵国安的比赛中先取得进球，虽因吴兴涵的红牌导致结果不佳，但下一场高准翼的复出将带来新的希望。然而崔康熙的合同即将到期，除非他能在本赛季带队取得惊人的成绩，否则泰山队或许需要考虑寻找一位更年轻、更符合现代战术理念的主教练。山东泰山队的青训底子厚实，外援实力也不俗，只要战术得当、重视年轻球员的培养，成绩的下限是有保障的。最近一轮比赛失利后，新秀梅帅军的亮相也预示着新人将获得更多机会。
